terug
De naam van deze algemene watervlo, Peracantha betekent "met doorns er op" (cantha - doorn, acantha - gedoornd) en truncata betekent "kort afgesneden". Het kreeftje lijkt inderdaad afgekort in vergelijking met de rondere watervlooien, en op elk "afgekort" einde van een schaalhelft zit een rij doorntjes. Het schaaltje is ook mooi geribbeld. Waar dat allemaal voor dient weet ik niet. De voorranden van de schaaltjes zijn voorzien van fijnere doorntjes, die omgekruld zijn. Misschien geven ze een goed houvast als de watervlo zich met de schaalranden aan waterplantenstengels vastgrijpt. Volgens sommige onderzoeken is het in ieder geval een aanpassing aan hun levenswijze¹). De schaalopening is relatief groot, zodat de watervlo goed op de planten zit en een flink "schraapveld" heeft.
Peracantha is een geslacht binnen de Chydoridae familie, een groep watervlooien die op waterplanten en op de bodem leven. De groep is genoemd naar de ronde Chydorus soorten. Ook de grote en zeer algemene Eurycercus lamellatus is bij de familie ingedeeld. Peracantha scharrelt over waterplanten om er algen e.d. af te raspen, de voorpoten hebben daarom stevige klauwen. Op de foto links zijn ze te zien. Rechtsboven op die foto nog een stukje schaalrand met borstels. Deze watervlo kan ook zwemmen met het tweede antennenpaar, maar bij het kruipen zijn ze niet nodig en daarom worden ze onder de schaal gevouwen zodat de watervlo minder opvalt in de ogen van zijn belagers. De kop heeft twee ogen onder elkaar: een groot samengesteld oog en een kleiner enkelvoudig oog, naupliusoog genoemd. (Een Nauplius is een kreeften-larve en die heeft zo'n oog).