Limnesia maculata is een watermijtensoort die in Nederland zeer algemeen voorkomt (Smit & van der Hammen, 2000). Het is soms moeilijk watermijten te vangen zonder dat ze er bij zitten. Dit 1,8 mm grote, vrouwelijke exemplaar zat met een flink aantal soortgenoten op de eisnoeren van een onbekende vissensoort. )¹ Die eitjes zijn op deze foto afgebeeld, rechts is een vissenembryo zichtbaar. Ik weet niet of de mijten aan de eitjes zuigen, of er alleen maar beschutting in zoeken. )² Limnesia's zijn sterke, hongerige mijten (Viets, 1936) en ik heb de indruk dat Limnesia maculata de vraatzuchtigste soort is. Ik heb gezien dat ze ook andere watermijten zoals Hydrodroma, aanvallen.

Net als alle Limnesia's heeft L. maculata een eivormig lijf. De kleur is meestal rood, waar het excretieorgaan als lichter gekleurde adertjes doorheen schemert. De aanduiding maculata betekent: gevlekt, maar dat is niet erg toepasselijk: de vage, zwarte vlekken zijn niet altijd duidelijk aanwezig en andere Limnesia's hebben ook vlekken. Van de andere rode Limnesiasoorten is L. maculata o.a. te onderscheiden door de relatief kleine en dunne palpen: het 2e segment van de palp is niet zo sterk verdikt als bij L. fulgida en L. undulatoides. Er zitten geen cylindertjes onder de palpen: de stiftjes staan bij deze soort op kegeltjes. Op de inzet op de foto hieronder zijn die kegeltjes aangeduid met een pijltje.

(Klik hier voor een groter plaatje)

De omhoog gestoken achterpoten maken vaak roeiende bewegingen als de mijt stil zit, waarschijnlijk om een waterstroom over het lijf te bewerkstelligen. Dat verbetert de zuurstofvoorziening. Met de flinke zwemharen beweegt hij vlot door het water.

Limnesia marmorata en Limnesia maculata:

Van Haaren & Tempelman (2009) beschrijven L. marmorata als aparte soort naast L. maculata. De soort is kleiner, gelig of grijs en heeft witte en rose-rode lijntjes op zwarte vlekken. Het plaatje links laat een mannelijk Limnesia exemplaar zien dat ik vond en aan hun beschrijving voldoet. Verdere bijzonderheden uit hun artikel: Deze soort werd eerder meestal gezien als variant van L. maculata en o.a. L. maculata var. angustata genoemd. Later werd de variant tot de aparte soort L angustata verheven, maar de soort is al in 1870 beschreven als L. marmorata - en de oudste naam is geldig.
In tegenstelling tot L. maculata, die op pluimmuggen parasiteert, is er bij L. marmorata geen parasitisme, maar komt uit de eitjes direct een nimf.
De beide soorten vormen op dezelfde wijze als L. undulata en L. undulatoides een koppel van nauw verwante soorten .

Klik op het plaatje links om meer foto's van deze mijt te zien.

Klik op de plaatjes hieronder om meer foto's van Limnesia maculata te zien.

Alle afbeeldingen op deze site zijn door G.H. Visser (Aadorp, Nederland) gemaakt, tenzij anders genoemd. Alle rechten behoren hem toe. Deze afbeeldingen mogen op geen enkele wijze anders dan voor eigen privé gebruik aangewend worden. Direct linken naar of plaatsen van de afbeeldingen op andere websites zonder toestemming nadrukkelijk verboden. Als u ze voor doelen, waarbij derden betrokken zijn, wilt gebruiken, vraag dan via een e-mail goedkeuring aan de auteur. Doel van de foto's is wel dat ze de interesse in de natuur helpen bevorderen op alle mogelijke manieren. In het bijzonder worden mensen aangemoedigd die materiaal nodig hebben voor natuurexposities of voor educatieve doeleinden.